Melons : avantages, nutrition et calories

Photographe, Basak Gurbuz Derman / Getty Images

Les melons font partie de la famille des plantes Cucurbitacées, qui comprend des aliments comme les citrouilles et les concombres. Il existe des dizaines de types différents de melons qui poussent dans le monde, y compris le melon amer en forme de courge d'Inde et le melon canari sucré cultivé en Asie et en Afrique.

La plupart des melons consommés aux États-Unis sont cultivés dans le pays, la pastèque, le cantaloup et le miellat étant les variétés les plus couramment consommées.

Bien que chaque type de melon offre un profil nutritionnel légèrement différent, chaque variété est hydratante et regorge d'antioxydants comme la vitamine C et le bêta-carotène.

Continuez à lire pour découvrir quatre bienfaits impressionnants des melons pour la santé.

Les melons sont d’excellentes sources d’antioxydants, des molécules naturelles qui aident à éliminer les composés nocifs du corps appelés radicaux libres. Les radicaux libres augmentent le stress oxydatif et endommagent les tissus au fil du temps.

Une plus grande consommation d’aliments riches en antioxydants a été associée à un risque plus faible de développer des maladies chroniques comme les maladies cardiovasculaires et le cancer.

Les aliments végétaux comme les fruits, les légumes, les légumineuses, les noix, les graines et les grains entiers sont tous de merveilleuses sources d’antioxydants. Les melons ne font pas exception.

Chaque type de melon offre un profil antioxydant différent. Le cantaloup, par exemple, est une excellente source de bêta-carotène, une « provitamine » qui est convertie en vitamine A dans le corps et qui soutient la vision et la santé reproductive. Une seule tasse de cantaloup fournit près d’un tiers de vos besoins quotidiens en vitamine A.

La pastèque contient également des antioxydants notables. Cet aliment de base estival est riche en lycopène, le même antioxydant qui donne aux aliments comme les tomates et les pamplemousses leur couleur vibrante. Bien que les résultats soient mitigés, certaines études rapportent qu’un apport plus élevé en lycopène est associé à un risque plus faible de développer un cancer de la prostate.

Environ 20 % de nos besoins en hydratation sont en réalité satisfaits par la nourriture et non par l’eau que nous buvons. Heureusement, les melons sont parmi les fruits les plus hydratants du marché, avec des variétés comme le cantaloup et la pastèque contenant 90 % d'eau en poids. La teneur en eau extrêmement élevée des melons en fait des collations parfaites pour les chaudes journées d'été.

Rester suffisamment hydraté aide à maintenir des niveaux d’énergie stables, des selles régulières et des articulations lubrifiées et mobiles. Consommer suffisamment de liquides est également important pour prévenir des affections telles que les calculs rénaux.

Outre les melons, les autres aliments riches en eau comprennent les fraises, le chou, le céleri et les épinards.

Les trois types de melon les plus populaires sont de bonnes sources de vitamine C, un autre antioxydant.

La vitamine C, en particulier, soutient un système immunitaire sain en stimulant la production de globules blancs et en renforçant leur action contre les envahisseurs étrangers. D’un autre côté, les recherches montrent que de faibles niveaux de vitamine C sont associés à une plus grande susceptibilité aux maladies et aux infections.

De plus, la vitamine C alimentaire aide l’organisme à absorber davantage de fer non hémique provenant des aliments d’origine végétale comme les noix, les graines et les haricots. Puisqu’une carence en fer peut également aggraver les défenses de notre organisme contre les envahisseurs, la vitamine C renforce le système immunitaire de plusieurs manières.

Heureusement, vous n'avez pas besoin de manger un melon entier pour maintenir votre système immunitaire en pleine forme : une seule tasse de cantaloup en cubes satisfait 65 % de vos besoins quotidiens en vitamine C.

Lorsqu'il s'agit de melons, le dicton « vous êtes ce que vous mangez » pourrait bien s'appliquer. En effet, la teneur élevée en vitamine C et en eau des melons est essentielle pour une peau saine et éclatante.

La vitamine C participe à la production de la protéine la plus abondante du corps, le collagène. Le collagène soutient l’élasticité de la peau et favorise également la cicatrisation des plaies. Lorsque vous subissez une coupure, des protéines comme le collagène sont responsables du remodelage des tissus au niveau de la plaie. En vieillissant, la diminution des réserves de collagène contribue à la formation de rides.

Manger des aliments riches en eau comme le melon peut également aider à garder la peau mieux hydratée et donc plus souple.